1 Септември, Нова година или „началото на индикта“.
Ако ние започваме с молитва всеки нов ден, колко по-необходимо, уместно и оправдано е да начеваме в името Божие една нова година, да изпросим от Господаря на времената и годините да благослови „венец лета благости Своея“.
Същия ден Църквата чества и св. Симеон Стълпник. Този дивен Божи угодник живял в IV век. Той прекарал десетки години на един стълп (висока открита постройка нещо като кула), изложен на атмосферните промени, пребивавайки в пост, усърдна молитва, изучаване на словото Божие и поучавайки в пътя на спасението мнозина, които идвали при него. Умрял в най-дълбока старост към 450 година. Св. Симеон е честван като покровител на земеделския труд. Неговият празник е и празник на земята, начало на сеитбения сезон. По стар благочестив обичай земеделските стопани след вършитба отнасят в църква за благословение първите зърна от новия добив. Тия семена остават до самия празник. Този ден благочестивият наш сеяч смесва осветените (литургисани) семена заедно с определеното за посев семе, за да го хвърли след това в недрата на разораната земя с надежда да получи богата жетва. И така, човешкият труд, съединен с Божията помощ, с молитвеното покровителство на св. Симеон, дава наистина благодатен плод.
Този празник се явява като зорница на новозаветните дни ражда се оная, която ще роди Спасителя на света.
Тропар, гл. 4. „Твоето рождение, Богородице Дево, възвести радост на цялата вселена; защото от тебе изгря Слънцето на правдата Христос Бог наш. Той унищожи проклятието (от първородния грях) и ни даде благословение, обезсили смъртта и ни подари вечен живот“.
Преди Христа кръстът бил символ на безчестие и позорна смърт, защото на кръст разпъвали най-големите престъпници. Христос обаче осветил кръста със Своята изкупителна смърт. След Христовата смърт кръстът става символ на жертвена любов и победа над злото, символ на Христа и Неговото дело, белег на принадлежността ни към Христовата църква. Днес св. Кръст е най-свещен и най-почитан предмет за християните. Ето накратко историята на празника.
По благочестивото настояване на св. царица Елена, майката на св. Константин Велики, Христовият кръст, т.е. същият кръст, на който бил разпнат Спасителят, бил открит, изровен от земята, близо до Голгота. Иерусалимският патриарх Макарий в присъствието на царица Елена и на хилядно множество християни въздигнал новооткрития Христов кръст. При това въздигане цялото множество пяло „Господи, помилуй!“ и се покланяло на кръста ниско, доземи. В спомен на това именно паметно събитие, станало в 326 г., св. Църква още в дълбока древност е наредила да се чества ежегодно св. Кръст и да се възпроизвежда издигането му и коленопреклонението на народа. При пеенето „Кресту Твоему покланяемся, Владико...“ ние се покланяме на св. Кръст и го целуваме.
Празникът на Въздигането на Христовия кръст е определен за постен в чест на Христовите страдания. Същия ден се извършва водосвет и енорийските свещеници обхождат домовете на своите енорияши, за да ги поръсят.
Тропар, гл. 1. „Спаси, Господи, Твоите люде и благослови достоянието Си, дарувай на православните християни победи над враговете и запази с кръста Си Твоето общество!“
Светилен на св. Кръст. „Кръстът е пазител на цялата вселена; Кръстът е украшение на Църквата; Кръстът е сила за управниците; Кръстът е твърдиня на верните; Кръстът е слава на ангелите и поражение на демоните“.
Св. Петка е родена през Х век в гр. Епиват, Тракия. Родителите є били благочестиви българи. Тя редовно ходела на църква. Един ден, при четене на св. Евангелие, тя чула думите на Господа: „Ако някой иска да върви след Мене, да се откаже от себе си...“. Тия евангелски слова тъй силно подействали на младата девойка, че тя веднага решила да тръгне след Христа. Продала имота си и се поселила в Йорданската пустиня, гдето прекарала почти до края на живота си. Малко преди своята смърт, към 1025 г., тя се върнала в родния си град, гдето умряла и била погребана. Нетленните є св. мощи били пренесени в Търново, а след падането на България под турците били отнесени в гр. Яш, Румъния, гдето се покоят и сега.
Тропар, гл. 4. „Като си възлюбила пустинята и безмълвния живот, достославна Петко, и усърдно си тръгнала подир Христа, твоя Жених, взела си от младини Неговото благо иго, въоръжена мъжески с кръстното знаме срещу духовните врагове и с постнически подвизи, пост, молитви и слъзни капки си угасила жарта на страстите. И сега, като стоиш пред Христа заедно с мъдрите девици в небесния чертог, моли се за нас, които почитаме твоята честна памет“.
19 октомври, преподобен наш отец Иоан Рилски Чудотворец
Св. Иоан е най-великият и прославен български светец. Той е покровител на нашия народ. Родил се през IХ век в с. Скрино, Дупнишко. Още от малък възгорял от непреодолим копнеж към свет живот. Рила планина го привлякла с девствената си красота. Той се заселил в непристъпните є дебри и прекарал с дивите зверове много години в пост и гореща молитва. Хранел се с билки, боровинки, ягоди и малини. Земята му била постелка, а небесният свод покрив. Водил сурова борба срещу несгодите на пустинния живот и против различните изкушения на дявола. Молел се за благополучието на своя народ, който тогава изживявал тежки дни.
Още приживе около св. Иоан се събрали ревнители на духовен живот, които станали негови ученици. Те образували първото монашеско братство на св. Иоан. Преди да напусне този свят, св. Иоан написал завет към своите духовни чеда. След като умрял (946 г.), Бог прославил тялото му с нетление, благоухание и чудотворна сила. И днес още повече от хиляда години св. мощи на рилския пустинножител са извор на изцеления и чудеса.
Рилският манастир както в миналото, така и днес остава най-голямата и силна духовна крепост на българщината, хранителница на нашата праотеческа православна вяра, на народностното ни съзнание и роден език. Рилският манастир е нашата най-голяма църковна и национална светиня. Той се посещава ежегодно от стотици хиляди поклонници, които тук намират утеха в скърби, опора в злощастия и въодушевление за духовен живот.
Тропар, гл. 1. „Основа на покаянието, ръководство за умиление, образец на утешение и духовно съвършенство бе твоят равноангелски живот, преподобни. Защото ти пребъдваше в молитви, постничество и сълзи. Отче Иоане, моли Христа Бога за нашите души“.
26 октомври, св. великомъченик Димитрий
Родил се в Солун през III век. Произхождал от знатен род. Още на млади години той станал управител на града. Бил таен християнин. Римският император Максимилиян му възложил да преследва християнството в родния си град, а той напротив най-ревностно го разпространявал. Максимилиян скоро посетил Солун и хвърлил св. Димитрий в тъмница. В чест на императора в Солун били устроени зрелища. Християните били хващани и предавани на един изполин на име Лий, който със страшна сила сграбчвал жертвите си и ги хвърлял в яма с набучени нагоре копия.
Възмутен от това, един християнин на име Нестор дошъл при св. Димитрий в тъмницата, за да получи благословението му преди да излезе на борба срещу Лий. Въоръжен прочее със силата Божия, Нестор излязъл смело на арената, сграбчил Лий и го хвърлил в ямата. За тая си смелост Нестор бил убит. Императорът узнал, че св. Димитрий е насърчил Нестор към тоя му подвиг, затова заповядал да убият св. Димитрий. На 26 октомври 306 година св. Димитрий бил посечен с меч. Бог прославил тялото му с нетление, мироточение и чудотворна сила.
Тропар, гл. 3. „Страдалче, вселената те придоби за велик поборник в беди, който побеждава езичниците. Затова, както си посрамил гордостта на Лий и Нестор си направил смел в борбата, така, св. Димитрие, моли се на Христа Бога да ни дарува велика милост“.
8 ноември, Събор на архистратига Михаил и на другите безплътни сили
Освен видимите твари Бог създал и невидимите, т.е. безплътните сили ангелите1. Броят на ангелите е неизчислим (Дан. 7:10). Всички небесни сили образуват девет чина: ангели, архангели, начала, власти, сили, господства, престоли, херувими и серафими (Кол. 1:16). Всички те предстоят пред Бога, пеейки непрестанно: „Свет, свет, свет е Господ Саваот...“ (Ис. 6:3) и изпълняват Неговите повеления. Ангелите са служебни сили, които Бог изпраща до ония, които искат да получат спасение (Евр. 8:14). Те ни предпазват от различни беди и ни внушават добри мисли и желания. Това са нашите ангели-хранители. Всеки човек си има свой ангел-пазител, който невидимо го предпазва от беди и злощастия.
Ангелите наистина съществуват. В това ни уверява словото Божие. Така напр., ангел бил поставен да пази райските врати след изгонването на нашите прародители от рая; ангел Господен задържал ръката на Авраам, когато вдигнал нож, за да заколи в жертва сина си Исаак; ангел във вид на трима пътници на път за Содом и Гомора отседнали като гости у Авраам под Мамврийския дъб; ангел небесен оросявал вавилонската пещ, в която били хвърлени тримата момци; ангел Гавриил се явил на свещ. Захарий при кадилния олтар и на св. Богородица при Благовещение. Безчислено ангелско множество славело Бога в нощта на Христовото рождение; ангели се явили на жените мироносици при Възкресението, на апостолите при задържането на ап. Петър в тъмница и пр.
Ангелската закрила ни е твърде необходима в нашия духовно-нравствен живот, особено в нашата борба срещу дяволските козни и изкушения. Като честваме безплътните небесни сили, ние изпросваме и тяхната невидима за нас помощ в борбата ни срещу злото и срещу врага на нашето спасение.
Тропар, гл. 4. „Архистратизи на небесните войнства, ние, недостойните, винаги ви молим с молитвите си да ни оградите под крилете на вашата невеществена слава, като запазите нас, които усърдно падаме на колене и викаме: избавете ни от беди, понеже сте чиноначалници на небесните сили“.
21 ноември, Вход на св. Богородица в храма (Въведение)
Когато Мариям станала на 3 години, благочестивите є родители я завели в храма и я оставили тук да служи Богу и да се подготвя за великото си предназначение да бъде Майка Божия.
Празникът на Въвеждането на св. Богородица е празник и на християнското семейство. Християнският дом е място, гдето всеки от нас получава първите познания за Бога и за религиозния живот; тук ние получаваме и нашето християнско възпитание, което ни прави добри граждани на народа ни и достойни наследници на царството Божие.
Тропар, гл. 4. „Днес е начало на Божието благоволение и проповядване спасението на човеците: Дева тържествено се явява в Божия храм и на всички предвъзвестява Христа. Нека и ние да є възкликнем велегласно: радвай се ти, която си изпълнение на Създателевия промисъл!“
25 ноември, св. наш отец Климент Охридски
След смъртта на св. Методий (885 г.), учениците му били изгонени от Моравия. Неколцина от тях намерили радушен прием в България. Св. Климент първият между тях бил изпратен от цар Борис в Западна Македония, за да просвещава в християнската вяра тамошните българи. По-сетне той бил поставен за Охридски архиепископ.
Св. Климент се показал истински учител и духовен наставник. Трудил се денонощно за просвещението на своя народ. Основал е в Охрид школа, в която се обучавали над 3500 ученици бъдещи учители и духовни пастири. Бог прославил св. Климент с чудотворство. Паметта на този велик Божи угодник и доднес е жива сред всички българи, особено в Македония и Охрид. Заслугите на св. Климент за просвещението на българския народ са от изключително важно значение. На негово име е наречен Софийският университет.
Мощите на св. Климент понастоящем се покоят в нововъздигнатия храм „Св. Пантелеймон“ в Охрид.
Тропар, гл. 4. „Чрез слова си напътил езичниците към Божията вяра, преблажени, с дела си издигнал себе си в божествения и безпечален живот, като си просиял с чудеса пред тия, които с вяра пристъпват към тебе, и със знамения преславно си озарил мрака. Заради това, Клименте, славим твоята божествена памет“.
6 декември, св. Николай, архиепископ Мирликийски Чудотворец (Никулден)
Този дивен Божи угодник се родил в гр. Патара (днешна Мала Азия), през III век. Родителите му били много благочестиви. От тях той възприел семенцата на спасителната вяра в Христа. Още от малък проявявал рядко благочестие. Поставен бил за владика на гр. Мира, Ликийска област. Отличавал се с любовта си към бедните и нещастните. Помагал на всички, които били в нужда. Избавял от смърт невинно осъдени, спасявал от гибел намиращите се в опасност мореплаватели. Св. Николай е един от най-почитаните християнски светци. Името му е известно по цял свят. Покровител е на моряците, рибарите. Св. му мощи се покоят днес в италианския град Бари.
Тропар, гл. 4. „Правило на вярата и образец на кротостта, учител на въздържанието те показа на Своето стадо Истината на нещата1. Затова чрез смирение си придобил висота, а чрез нищета богатство. Отче свещеноначалниче Николае, моли Христа Бога да спаси душите ни.“
25 декември, Рождество Христово
Изпълнили се времената, когато Сам Единородният Син Божи трябвало да дойде на земята, за да спаси падналия човешки род от греха и проклятието. Спасителят Господ Иисус Христос се родил в бедна пещера край Давидовия градец Витлеем. Майка Му Мариям Го повила и положила в ясли. В нощта на Христовото рождение ангели славословили Бога и пеели: „Слава във висините Богу, на земята мир, между човеците благоволение!“
Рождество Христово е един от най-светлите и радостни християнски празници. Радостта, която предлага този празник, е толкова голяма, че не може да се изживее само в един ден. Затова и Църквата е отредила да се празнува три дни. На втория ден се чества св. праведни Йосиф Обручник, а на третия св. архидякон и първомъченик Стефан.
Вечерта срещу Рождество Христово се нарича „Бъдни вечер“. По народен обичай тая вечер на софрата се слага строго постна храна боб, сърми, зеле, орехи, ошав и др. През нощта коледари обхождат къщите, и, пеейки коледарски народни или църковни песни, разнасят радостната вест за Рождество Христово.
Тропар, гл. 4. „Твоето рождение, Христе Боже наш, озари света със светлината на богопознанието. Защото тогава ония, които се покланяха на звездите, от звезда се научиха да се кланят на Тебе, Слънцето на правдата, и Тебе да познават като Изток свише. Господи, слава Тебе!“
Кондак, гл. 3. „Днес Дева ражда Свръхестествения и земята принася пещера на Непристъпния; ангелите с овчарите славословят, а мъдреците със звездата пътуват, защото заради нас се роди младо Отроче (Младенец) Предвечният Бог.“
6 януари, Богоявление (Йордановден, Водокръщение, „Водици“)
На този ден се чества кръщението на Господ Иисус Христос в реката Йордан и явлението на Света Троица.
При кръщението на Господа небесата се отворили и Духът Божи слязъл върху Иисус Христос във вид на гълъб. Тогава се чул гласът на Бог Отец от небесата: „Този е Моят възлюбен Син, в Когото е Моето благоволение!“ Този ден следователно Бог се явил в трите Си лица: Отец свидетелства за Сина, Син се кръщава, а Св. Дух слиза над Сина във вид на гълъб. Затова и този ден се нарича Богоявление.
В деня преди Богоявление, както и на самия празник, се извършва велик водосвет. Чрез него се освещава цялото водно естество, т.е. всички води. А водата е символ на живот и на очистване. Тъй осветената вода става средство за душевно очистване и освещение и за телесно изцеление. Част от осветената на Богоявление вода, под името „аязма“, се запазва в специална съдина за през цялата година. От нея пият за здраве болни или постници вместо св. Причастие през първата великопостна седмица.
В деня на Богоявление свещениците обхождат и ръсят благочестивите християни по домовете.
Тропар, гл. 1. „Когато Ти, Господи, се кръщаваше в Йордан, откри се поклонението на Св. Троица; защото гласът на Отца свидетелстваше за Тебе, като Те наричаше възлюбен Син, а Духът във вид на гълъб потвърждаваше верността на тия думи. Христе Боже, Който си се явил и си просветил света, слава на Тебе.“
7 януари, св. Иоан Предтеча (Ивановден)
Св. Иоан Предтеча е последният старозаветен пророк. Той прекарал живота си в пустинята в най-строг пост. Хранел се с акриди и див мед. Обличал се с дреха от камилска вълна и се препасвал с кожен пояс. Неговият глас се разнесъл от пустинята: „Пригответе пътя Господен, прави правете Неговите пътеки!... Покайте се, защото се приближава царството небесно!“ Понеже изобличавал цар Ирод за неговия порочен живот, св. Иоан бил хвърлен в тъмница, а след това бил посечен.
Св. Иоан се нарича Кръстител, защото кръщавал народа с покайно кръщение, кръстил и Господ Иисус Христос, а нарича се и Предтеча, сиреч Предходник, защото вървял пред Христа, за да подготви пътя Му.
Тропар, гл. 2. „Паметта на праведника се възхваля, а на тебе, Предтече, е достатъчно свидетелството Господне: защото наистина си се показал по-достоен за почитане и от пророците, понеже си се удостоил да кръстиш в струйните води Проповядвания (Христос). Ето защо, след като с радост си пострадал за истината, ти и на намиращите се в ада си благовестил явилия се в плът Бог, Който взима върху Себе Си греха на света и дава нам велика милост.“
2 февруари, Сретение Господне
Когато Богомладенецът навършил 40 дни, родителите Му Го отнесли в храма, за да Го представят пред Господа и да принесат установената от закона жертва две гургулици или две гълъбчета. Тук ги посрещнали праведният старец Симеон и пророчица Анна. Симеон прегърнал Младенеца, прославил Бога и казал: „Сега отпускаш Твоя раб, Владико, според думата Си, смиром; защото очите ми видяха Твоето спасение, що си приготвил пред лицето на всички народи светлина за просвета на езичниците и слава на Твоя народ Израиля“.
Този празник се нарича „сретение“, т.е. „среща“ защото праведният Симеон посрещнал Богомладенеца в храма.
Тропар, гл. 1. „Радвай се, благодатна Богородице Дево, защото из тебе изгря Слънцето на правдата Христос Бог наш, Който просвещава намиращите се в мрак. Весели се и ти, старче праведни, който си приел в обятията си Освободителя на нашите души, даряващ нам възкресение“.
25 март, Благовещение (Благовец)
Този празник е в памет на благовестието, което ангел Господен съобщил на Дева Мария, че тя ще роди Спасителя на света Христос Господ. „Радвай се, благодатна, Господ е с тебе! Благословена си ти между жените!“ казал ангелът. При вида на небесния светител и при думите му св. Дева се смутила. „Не бой се, Мариам, продължил ангелът, понеже ти намери благодат пред Бога, ето, ще наречеш детето Син на Всевишния...“ Мариам смирено отговорила: „Ето рабинята Господня, нека ми бъде по думата ти!“
Макар и празникът Благовещение най-често да се случва през дните на Великия пост, той е радостен и тържествен. Радост блика от църковните песнопения. „Земьо, разнасяй великата радост! Небеса, възпявайте Божията слава!“ пее тоя ден св. Църква.
На Благовещение се разрешава употребата на риба, елей и вино.
Тропар, гл. 4. „Днес е началото на нашето спасение и се открива тайната от века: Синът Божи става Син на Дева и Гавриил благодат благовествува. Затова, нека и ние с него възкликнем на Богородица: радвай се, Благодатна, Господ е с тебе!“
6 май, св. великомъченик Георги Победоносец (Гергьовден)
Този велик Христов мъченик живял и пострадал през времето на римския император Диоклетиан. Още млад, Георги постъпил на служба в императорската войска и на 20-годишна възраст достигнал чин военен трибун. Бил красив, умен и способен. Най-ценното му богатство обаче била вярата му в Господ Иисус Христос. По това време се повдигнали гонения срещу християните: затваряли ги и ги подлагали на страшни мъки. Подложен бил на мъчение и Георги. Напразно императорът го увещавал с примамливи обещания да се откаже от Христос, напразно го заплашвал с нови по-тежки мъчения. Георги смело изповядвал вярата си и твърдо понасял мъченията. Обули му нажежени обуща и го карали да тича с тях. „Тичай, Георги, си казал той, тичай, за да постигнеш спасението!“ Привързали го към едно колело с ножове. При въртенето си колелото късало части от тялото на Христовия мъченик. На новите заплахи от страна на императора Георги казал: „По-скоро ти ще се умориш да ме мъчиш, отколкото аз да понасям мъченията“. Бог подкрепял Георги в страданията. Мнозина, като видели твърдостта на Георги, повярвали в Христос. Повярвала и Александра, съпругата на императора. Когато водели Георги, за да бъде посечен, тя не могла да издържи повече, припаднала и умряла.
Св. Георги бил убит на 6 май 306 година. Неговата памет се тачи светло от православния наш народ. Той е възпят в народните песни като покровител на посевите. Изобразяват го яхнал на бял кон, с копие в ръка да убива ламя символ на езическото нечестие.
Тропар, гл. 4. „Като освободител на пленените и защитник на бедните, като лекар на болните и поборник на царете, победоносче, великомъчениче Георгие, моли Христа Бога да се спасят душите ни“.
2 май, св. равноапостол цар Борис (Михаил)
Било време, когато нашият народ живял в мрака на езическото нечестие и суеверие. Съседните нам народи били вече озарени от евангелската светлина. Тогава Бог, Който промишлява за отделните народи, просветил ума на цар Борис I и го довел до мисълта да приеме Христовата вяра и да покръсти своя народ. Това той сторил в 865 г. Благодарение на християнската вяра българският народ тръгнал бързо към нов живот, към културен и духовен възход.
Сам св. цар Борис бил дълбоко религиозен. В края на живота си той снел царската корона и багреницата и облякъл монашеското одеяние. Оттеглил се в манастир, гдето прекарвал в пост и усърдна молитва. Починал в 906 г. Причислен е към лика на равноапостолите.
Тропар, гл. 6. „Изпълнен със страх Божи, богоблажени царю Борисе, станал си жилище на Св. Дух; след като си утвърдил Христовата вяра, оставил си царския престол и жезъл. А като си се заселил в пустинята, разцъфтял си в подвизи и си намерил благодат пред Господа. Сега пък, като стоиш пред престола на Всевишния, моли Христа Бога да дарува на нашия народ благополучие и твърдост в православната вяра, а на нас, които ти се молим спасение на душите ни“.
11 май, св. равноапостоли Кирил и Методий
Св. братя Кирил и Методий са живели през IХ в. Те се родили в Солун от знатни и просветени родители, които били славяни по народност. Баща им се казвал Лев. Той бил управител на града. Майка им се наричала Мария. Методий бил дълбоко религиозен и станал монах. Кирил, който се наричал Константин, проявявал още от малък необикновена мъдрост и любознателност. Той завършил прочутата тогава висша Магнаурска школа в Цариград и станал библиотекар. По-сетне и той приел монашество. Св. Кирил бил изпращан като мисионер (проповедник) сред сарацините, евреите и хазарите. Той проявил големи богословски познания и ораторски способности. В 862 година двамата братя съставили славянобългарската азбука и с това отворили вратите на науката и просвещението и за славянските народи.
Св. братя били изпратени да проповядват Евангелието в Моравия (днешна Чехия). Тук просветили своите близки по език и кръв славянски братя със светлината на Христовото учение. Но когато моравската земя паднала под немско-католическо господство, св. братя били подхвърлени на големи мъки и преследвания. Били обвинени, че проповядват св. Евангелие на славянски език. А тогава мнозина от католическите богослови мислели, че словото Божие трябвало да се проповядва само на еврейски, гръцки и латински, т.е. на тия три езика, на които били написани думите: „Иисус Назарянин, цар Иудейски“ на Христовия кръст.
Св. братя трябвало да ходят в Рим на съд пред папата. Тук св. Кирил, изтощен от дългия и мъчителен път, заболял и починал (869 г.). Папата признал тяхното дело за право, разрешил да се проповядва словото Божие и на славянски език и благословил славянския превод на св. Евангелие. Св. Методий бил ръкоположен за епископ на Велеград в Моравия. Той започнал голяма мисионерска дейност. За свои помощници подготвил много ученици. Св. Методий починал в 885 г. След неговата смърт учениците му били подложени на мъчения и преследвания. Някои от тях били продадени като роби. Прокудени от Моравия, те намерили сърдечен прием в България.
Св. братя Кирил и Методий превели на славянски език словото Божие и богослужебните книги. Заслугите им за славянската култура и по-частно за българската просвета са огромни. Те са наши просветители и учители. Със своята мисионерска работа сред славянските народи те сложиха основите на междуславянската солидарност. Православие и славянство това е заветът на св. братя. В това е и залогът за преуспяването и добруването на славянските народи.
Тропар, гл. 4. „Кириле и Методие богомъдри, като еднакви по нрав с апостолите и учителите на славянските страни, молете Владиката на всички да утвърди всички славянски народи в Православие и единомислие, да умири света и да спаси душите ни“.
21 май, свети равноапостоли царе Константин и Елена
Близо три века Християнската църква била преследвана от римските императори. Потоци невинна християнска кръв била пролята. Най-сетне в 313 г. гоненията били прекратени. Това станало, когато на римския престол дошъл Константин. Майка му Елена била християнка. Тя дала на сина си християнско образование. При едно сражение срещу своя противник Максентий св. Константин видял на небето кръст от звезди и думите: „С това ще победиш!“ Константин заповядал да издигнат Христовия кръст като знаме на войската му. В тази решителна битка Константин победил. След победата той дал пълна свобода и правдини на Църквата. За нея започнал нов живот. Много християнски храмове украсили всички краища на империята. Християните свободно извършвали в тях своите богослужения. Числото на приемащите светото Кръщение все повече се увеличавало. Сам Константин залягал твърде много за мира и благосъстоянието на Църквата. Свикал в гр. Никея вселенски събор в 325 година.
Майката на св. Константин царица Елена, съдействала на своя син в подкрепа на Църквата, в строежа на храмове. Благодарение на нейното усърдие в Иерусалим бил открит и въздигнат Христовият кръст и на същото място бил построен храм в чест на Христовото възкресение.
Тропар, гл. 8. „Господи, Твоят апостол между царете, като видя на небето образа на Твоя кръст и биде, подобно на Павла, призован не от човеци, положи в ръката Ти царстващия град, който Ти единствен, Човеколюбче, по молитвите на Богородица, запазвай в мир“.
29 юни, свети първовърховни апостоли Петър и Павел (Петровден)
Този ден св. Църква чества двамата върховни апостоли Христови, двата стълба на вярата Петър и Павел.
Апостол Петър се наричал първом Симон. Той бил от града Витсаида на Генисаретското езеро. По занятие бил рибар. Веднъж Христос, като минавал край езерото, видял Петър и брат му Андрей да хвърлят мрежата и ги повикал да тръгнат след Него. Те веднага оставили мрежата и Го последвали.
Петър бил един от най-приближените ученици на Господа. Той изповядал Христа за Син Божи. Когато съдели Христа, Петър три пъти се отрекъл от Него, но в горчив плач и разкаяние изкупил греха си и Христос го приел отново в числото на апостолите.
В деня на Петдесетница св. ап. Петър, изпълнен със Св. Дух, произнесъл пред насъбралия се народ вдъхновено слово за Господ Иисус Христос. Тоя ден повярвали в Христа и се кръстили около три хиляди души. Св. ап. Петър проповядвал словото Божие в Иерусалим, Самария, Иопия, Кесария и др. Той написал две съборни послания и умрял за Христа, като приел да бъде разпнат с главата надолу. Това станало в Рим в 68 г. при царуването на Нерон.
Апостол Павел бил родом от гр. Тарс, Киликийска област, днешна Мала Азия. Отначало се казвал Савел. По произхождение бил иудеин. Получил високо образование и отначало бил ревнител на праотеческата си вяра и усърден гонител на християните. Един ден, когато отивал за гр. Дамаск с цел да хване, свърже и откара в Иерусалим тамошните християни, силна светлина го ослепила. Той паднал на земята и чул думите: „Савле, Савле, защо Ме гониш!“ „Кой си Ти, Господине“? казал Савел. „Аз съм Христос, Когото ти гониш!“, бил отговорът. От този момент Павел станал най-ревностен апостол Христов. Години наред обхождал близки и далечни страни, за да проповядва за разпнатия Христос. Написал 14 послания. Бил посечен с меч за Христос в Рим в 68 г.
Тропар, гл. 4. „Първопрестолни между апостолите и учители на вселената, молете Владиката на всички да дарува мир на света и на душите ни велика милост“.
20 юли, св. пророк Илия (Илинден)
Този велик Божи ревнител е живял около 900 г. пр. Христа. В това време еврейският народ бил разделен на две царства иудейско и израилско. Вярата в истинския Бог била заменена с езически суеверия и нечестие. Самият цар Ахав и жена му Иезавел давали лош пример с нечестивия си живот. Те се покланяли на езическото божество Ваал. Св. пророк Илия смело и открито ги изобличавал. За това нещо обаче той си навлякъл омразата на царя и царицата, които търсили случай да погубят Божия пророк. За да се спаси, пророк Илия трябвало да бяга по планини и в далечни места. По негова молитва за наказание на народа заради нечестието му не валяло дъжд три години и половина. Илия пак се върнал при Ахав и му предложил да изпробват кой е истинският Бог на Вааловите жреци ли, или Тоя на Илия. За тая цел на планината Кармил трябвало да се издигнат два жертвеника на истинския Бог, Когото Илия почитал, и на Ваал. Условено било над чийто жертвеник падне огън от небето и запали жертвата, той е истинският Бог. Така и направили. Дълго се молили жреците на Ваал да ги чуе и да им прати огън от небето, но напразно. След тях се помолил Илия. Веднага от небето слязъл огън и запалил жертвата му. Тогава всички казали: „Господ е Бог!“ Хванали Вааловите жреци, на брой 450, и ги избили до един. След това пророкът се помолил Богу да прати дъжд на земята и молитвата му веднага била чута.
Пророк Илия не изпитал смърт: заради голямата му ревност по Бога бил взет (възнесен) жив на небето.
Тропар, гл. 4. „Славният Илия е ангел в плът, стълб на пророците и втори предтеча на Христовото пришествие. Той пратил на Елисей благодат от небето, за да прогонва недъзи и очиства прокажени. Затова и той дава изцерение на ония, които го почитат“.
6 август, Преображение Господне
За да укрепи вярата на учениците Си, че Той е истинският Син Божи, Христос възлязъл с трима от тях Петър, Иаков и Иоан на една висока планина и се преобразил пред тях: лицето Му светнало като слънце, а дрехите Му станали бели като сняг. От едната страна на Христос застанал Мойсей, а от другата Илия, които разговаряли помежду си. Светъл облак закрил Христос от погледа на учениците, след което се чул глас: „Този е Моят възлюбен Син, Него слушайте!“ След малко апостолите отново видели пред себе си Христос в обикновения Му вид.
При преображението Си Христос показал на апостолите Своята божествена слава, доколкото те са могли да я възприемат.
На празника Преображение, след петдневен пост, християните приемат св. Причастие. Същия ден става благословение и първо вкусване на ново грозде.
Тропар, гл. 7. „Преобразил си се на планината, Христе Боже, като си показал на Твоите ученици славата Си, доколкото можеха те да я видят. Нека и нас, по молитвите на Богородица, осияе Твоята вечна светлина. Подателю на светлината, слава Тебе!“
15 август, Успение на Пресвета Богородица (Голяма Богородица)
Дошло време, когато Божията Майка трябвало да напусне този свят. Нейната смърт била тъй лека и блажена, че приличала на заспиване. Оттук и думата „успение“ заспиване. Св. апостоли, които по това време се били пръснали по всички краища на света, за да проповядват за Христос и Неговото Евангелие, по Божие указание се събрали в Иерусалим, за да присъстват на погребението на Богоматер. Тя била погребана в Гетсимания, оплакана от учениците на Спасителя. Само ап. Тома отсъствал от погребението. На третия ден той пристигнал и поискал да види покойницата, за да я оплаче. Когато отворили гроба, тялото на св. Богородица не се оказало в него.
Тропар, гл. 1. „В раждането си запазила девството, в успението не си оставила света, Богородице: преминала си в живота ти, която си майка на Живота, и с твоите молитви избавяш от смърт душите ни“.